La prueba que mide cuánto oye un trabajador expuesto a ruido. En cabina sonoamortiguada con estudio vigente, realizada por fonoaudiólogas con licencia en SST y con resultado el mismo día.
La audiometría es la prueba que determina el umbral auditivo de una persona: el sonido más débil que alcanza a oír en cada frecuencia. En salud ocupacional se practica a los trabajadores expuestos a ruido para establecer su línea de base auditiva y detectar a tiempo si esa exposición les está causando pérdida.
Es el nombre del procedimiento en la codificación CUPS, la que usan las IPS y las EPS en Colombia. Suena complicado, pero cada parte del nombre dice algo concreto.
| La parte del nombre | Qué significa |
|---|---|
| Tonos puros | Se usan pitidos de una sola frecuencia, no palabras ni música. Es lo que permite medir con precisión dónde está el umbral en cada tono. |
| Aéreos | El sonido llega por audífonos, recorriendo todo el camino natural del oído: canal, tímpano, huesecillos y oído interno. |
| Óseos | Un pequeño vibrador apoyado detrás de la oreja transmite el sonido directamente por el hueso, saltándose el oído externo y medio. Comparar ambas vías es lo que revela dónde está el problema. |
| Con enmascaramiento | Se envía un ruido suave al oído que no se está evaluando, para que no «responda por el otro». Sin eso, un oído bueno puede disimular la pérdida del oído malo. |
También verá el término audiometría tonal: es el nombre corto de lo mismo. Y audiometría tamiz, que evalúa solo la vía aérea y es la modalidad habitual de los exámenes ocupacionales de rutina.
No son dos calidades distintas del mismo examen. Son dos alcances, y cada uno responde una pregunta diferente.
Establece la línea base auditiva del trabajador e identifica si hay pérdida. Es la que se ordena en el examen de ingreso y en los periódicos, y la que permite recomendar el tipo de protección auditiva según la actividad.
Va más a fondo: determina qué tipo de pérdida tiene el trabajador y en qué parte del oído está la lesión. Es la que permite establecer si el daño puede tener relación con la exposición laboral y qué medidas correctivas corresponden.
Nuestro informe no es solo el trazado. Incluye otoscopia, entrevista auditiva, audiometría tamiz y —si el hallazgo lo justifica— la vía ósea en la misma visita. La otoscopia previa no es un trámite: un tapón de cerumen altera el resultado y convierte una audiometría en una pérdida de tiempo para todos.
Es la causa número uno de audiometrías repetidas, y la más fácil de evitar. Vale la pena entender por qué.
Después de una jornada expuesto a ruido, el oído queda temporalmente «aturdido»: el umbral sube durante unas horas y luego vuelve a su punto real. Es un fenómeno normal y reversible.
Si la audiometría se hace en esa ventana, mide el aturdimiento, no la audición del trabajador. El resultado sale peor de lo que es, y ese dato falso entra a la historia clínica y a la serie de vigilancia epidemiológica. Cuando dentro de tres años haya que comparar, el punto de partida estará equivocado.
Por eso se exige un mínimo de 12 horas de reposo auditivo antes de la prueba.
Envíe esta indicación al trabajador junto con la orden de servicio, no el día del examen. Es la diferencia entre una audiometría válida y una repetida.
Los que trabajan por encima del nivel de acción de ruido definido en la matriz de peligros de la empresa. En Colombia, la Resolución 1792 de 1990 fija el valor límite permisible en 85 dB(A) para una jornada de ocho horas, y ese límite baja a medida que la jornada se alarga.
Prensas, troqueladoras, compresores, inyectoras. Ruido sostenido durante toda la jornada, que es el patrón que más daño acumulado produce.
Martillos neumáticos, pulidoras, cortadoras de concreto. El ruido de impacto es especialmente lesivo aunque el promedio de la jornada parezca aceptable.
Además del daño auditivo, aquí la audición es un requisito de seguridad: oír una alarma, una bocina o una instrucción por radio puede evitar un accidente.
Sectores donde el ruido no se percibe como riesgo pero la exposición con auriculares o a volumen alto es diaria y prolongada. Se subestima con frecuencia.
¿Qué cargos de su empresa la necesitan y cada cuánto? Lo define el profesiograma, a partir de la medición de ruido y la matriz de peligros — no cargo por cargo sobre la marcha.
Entre veinte y treinta minutos, contando la entrevista y la otoscopia. La prueba en sí toma unos quince.
Antecedentes de exposición dentro y fuera del trabajo, cirugías o infecciones del oído, medicamentos, zumbidos. Sin ese contexto, el trazado se malinterpreta.
Se revisa el canal auditivo y el tímpano. Un tapón de cerumen o una otitis alteran el resultado: si aparece, se resuelve primero y luego se hace la prueba.
Con audífonos, dentro de la cabina sonoamortiguada. Se busca el umbral en cada frecuencia, oído por oído: el trabajador avisa cada vez que alcanza a oír el pitido.
Si la vía aérea muestra hallazgos o hay diferencia entre ambos oídos, se agrega el vibrador óseo y el enmascaramiento para ubicar dónde está la lesión.
Se entrega el audiograma con la interpretación de la fonoaudióloga, y las recomendaciones de protección auditiva pasan al concepto médico ocupacional.
Una audiometría mide sonidos muy débiles: en las frecuencias donde empieza el daño, el umbral normal está cerca de cero decibeles. Cualquier ruido ambiental de fondo —una conversación en el pasillo, un aire acondicionado, tráfico— tapa esos sonidos y falsea el umbral.
Por eso la prueba se hace en cabina sonoamortiguada con estudio de sonoamortiguación vigente, y con audiómetro calibrado. No es lo mismo que un consultorio silencioso: es una cámara medida y certificada, con un documento que lo respalda.
Si alguna vez tiene que defender una audiometría en una calificación de origen, ese estudio es parte de lo que la sostiene.
Para que entienda el vocabulario del informe, no para que se autodiagnostique. La interpretación la hace la fonoaudióloga y el médico, con la historia del trabajador delante.
| En el gráfico | Qué representa |
|---|---|
| Eje horizontal | Las frecuencias, de graves a agudas: 250, 500, 1000, 2000, 3000, 4000, 6000 y 8000 Hz. |
| Eje vertical | La intensidad en decibeles. Va de arriba hacia abajo: cuanto más abajo cae la línea, peor se oye. |
| Umbral | El sonido más débil que la persona alcanza a oír en esa frecuencia. Es el dato que se marca. |
| O y X | Los símbolos de la vía aérea: círculo para el oído derecho, equis para el izquierdo. |
| Vía ósea | Se marca con otros símbolos. La distancia entre la vía aérea y la ósea es lo que orienta el tipo de pérdida. |
El sonido no llega bien al oído interno, pero este funciona. La vía ósea sale mejor que la aérea. Tapón de cerumen, otitis, perforación timpánica. Suele ser tratable.
El daño está en el oído interno o el nervio. Aérea y ósea caen juntas. Es el tipo asociado a la exposición prolongada a ruido, y no se recupera: por eso todo el esfuerzo va a la prevención.
Componentes de las dos anteriores en el mismo oído. Requiere separar qué parte puede tratarse y qué parte es permanente.
La caída en 4000 Hz es la señal temprana. El daño por ruido no empieza en las frecuencias de la conversación: empieza en los agudos, alrededor de los 4000 Hz, y forma una muesca característica en el audiograma. Cuando el trabajador nota que «ya no escucha bien», la pérdida lleva años instalada. Ese es el punto de toda la vigilancia: detectarlo antes de que la persona lo sienta.
«En ningún caso, los empleadores podrán tener, conservar o anexar copia de la historia clínica ocupacional.»
La empresa no recibe el audiograma. Recibe el concepto médico ocupacional, con las recomendaciones y restricciones aplicables al cargo —tipo de protección auditiva, reubicación si corresponde, seguimiento— su temporalidad y si requieren seguimiento. El trazado queda bajo custodia de la IPS.
Si el concepto llega con recomendaciones, el empleador tiene veinte (20) días hábiles para implementarlas — Artículo 5, literal f de la Resolución 1843 de 2025.
La hipoacusia por ruido es de las enfermedades laborales más calificadas en Colombia, y también de las más prevenibles. Pero una audiometría aislada solo dice cómo oye esa persona hoy. Lo que previene —y lo que sostiene una defensa técnica— es el programa de vigilancia epidemiológica auditiva: la misma prueba, con la misma periodicidad, comparada contra la línea de base del propio trabajador.
Comparar contra el examen anterior muestra si el umbral se está desplazando más rápido de lo esperado por edad. Ese es el hallazgo que dispara la intervención.
Si tras cambiar la protección auditiva o encapsular una máquina el grupo deja de desplazarse, la medida funcionó. Sin la serie, es una suposición.
Cuando se discute si una hipoacusia es laboral, lo que decide es la comparación entre el ingreso y los periódicos. Sin línea de base al ingreso, esa discusión ya se perdió.
Acompañamos ese seguimiento con el mismo equipo, la misma cabina y el mismo protocolo, comparando cada examen contra los anteriores del propio trabajador. Es la razón práctica para concentrar los exámenes en una sola IPS.
Todos en la misma sede y en la misma visita. El trabajador entra una vez y sale con todo hecho.
Es la prueba que determina el umbral auditivo: el sonido más débil que una persona alcanza a oír en cada frecuencia. En el ámbito laboral sirve para establecer la línea de base auditiva del trabajador antes de exponerlo a ruido, detectar de forma temprana si esa exposición le está causando pérdida, y documentar su estado al terminar la relación laboral.
Es el nombre del procedimiento en la codificación CUPS. Tonos puros: se usan pitidos de una sola frecuencia. Aéreos: el sonido llega por audífonos. Óseos: un vibrador detrás de la oreja transmite el sonido por el hueso, saltándose el oído externo y medio. Con enmascaramiento: se envía un ruido suave al oído que no se evalúa para que no responda por el otro.
Porque tras una jornada expuesto a ruido el oído queda temporalmente aturdido y el umbral sube durante unas horas. Si la prueba se hace en esa ventana, mide el aturdimiento y no la audición real: el resultado sale peor de lo que es y ese dato falso entra a la historia clínica y a la serie de vigilancia. Lo práctico es programar la audiometría a primera hora, antes de entrar a turno.
No. Reducen la exposición durante la jornada, pero no la eliminan, y el oído igual necesita las 12 horas para volver a su umbral real. Tampoco cuentan como reposo los audífonos de música: escuchar con auriculares durante el trayecto al examen invalida la prueba igual que el ruido de la planta.
Entre veinte y treinta minutos contando la entrevista auditiva y la otoscopia previa. La prueba dentro de la cabina toma unos quince. Si el hallazgo requiere agregar vía ósea y enmascaramiento, se hace en la misma visita.
La tamiz evalúa la vía aérea y responde si hay pérdida: es la modalidad de los exámenes de ingreso y periódicos. La clínica agrega la vía ósea y el enmascaramiento, y responde qué tipo de pérdida es y en qué parte del oído está la lesión. Se ordena cuando la tamiz muestra hallazgos o cuando hay que analizar la relación con la exposición laboral.
Los expuestos a ruido por encima del nivel de acción definido en la matriz de peligros: manufactura y metalmecánica por ruido continuo, construcción por ruido de impacto, transporte y logística, y sectores donde el ruido se subestima como call centers o gastronomía. Qué cargos concretos y con qué periodicidad lo define el profesiograma, a partir de la medición de ruido de la empresa.
La Resolución 1843 de 2025 no fija una tabla única: cada empresa define la periodicidad según su identificación de peligros y la documenta en su profesiograma. En exposición a ruido significativa lo habitual es anual, y puede ser más frecuente si la vigilancia epidemiológica muestra desplazamiento del umbral en ese grupo de cargos.
No significa que el trabajador pierda el examen. Se profundiza el estudio si hace falta, se orienta al trabajador para que consulte, y la empresa recibe un concepto con las recomendaciones que correspondan al puesto: revisar el tipo de protección auditiva, reforzar controles en la fuente, ajustar tiempos de exposición o programar seguimiento. La empresa no recibe el audiograma, solo el concepto.
Porque la prueba mide sonidos muy débiles y cualquier ruido ambiental de fondo los tapa, falseando el umbral. La cabina debe tener estudio de sonoamortiguación vigente y el audiómetro estar calibrado: no basta con un consultorio silencioso. Si alguna vez hay que defender una audiometría en una calificación de origen, ese estudio es parte de lo que la sostiene.
Díganos cuántos son y a qué ruido están expuestos. Le respondemos el mismo día hábil con una propuesta que incluye los paraclínicos que corresponden a esa exposición, no un paquete estándar.
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La audiometría es una de las valoraciones complementarias que acompañan al examen médico ocupacional. Puede ver todas —espirometría, visiometría, laboratorio, electrocardiograma, radiología y vacunación— en la guía completa.
Exámenes paraclínicos ocupacionales